La exposición 'Rafael: poesía sublime' en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York es el resultado de más de siete años de trabajo y ha requerido los préstamos de más de sesenta museos y colecciones privadas de todo el mundo. Esta muestra monumental es la primera gran antológica dedicada al maestro italiano en Estados Unidos y presenta una visión exhaustiva de la obra de Rafael, desde sus inicios artísticos hasta su fallecimiento. La exposición está concebida en orden cronológico y se centra en temas clave, como su iconografía de la Virgen con el Niño y sus retratos, cargados de alma, de hombres y mujeres de su época.
Rafael, también conocido como Raffaello di Giovanni Santi o Rafael Sanzio, nació en 1483 en Urbino, Italia, y falleció en Roma en 1520. A pesar de su prematura muerte, Rafael fue una figura colosal en la historia del arte occidental. Fue un niño prodigio que, desde sus modestos orígenes en las regiones de Las Marcas y Umbría, escaló hasta alcanzar las más altas esferas de la sociedad y del poder en la corte de los Papas en Roma. Rafael fue un artista, arquitecto, arqueólogo y pintor del Vaticano y de la élite de su tiempo, y su obra es caracterizada por su belleza, elegancia y armonía.
La comisaria de la exposición, Carmen Bambach, es una experta en Rafael y ha trabajado durante siete años para reunir las obras que se presentan en la muestra. Bambach se declara emocionada porque su visión de Rafael se plasme en una oportunidad única, 'puede que única en generaciones'. La comisaria ha seleccionado 175 obras de Rafael, incluyendo dibujos y pinturas, que se presentan junto a 62 obras de otros artistas que influyeron en su estilo o que fueron influidos por él.
La exposición 'Rafael: poesía sublime' es un gran esfuerzo de colaboración internacional que representa la unión de numerosas instituciones, tanto de Europa como de Estados Unidos. La muestra reúne un total de 237 obras, incluyendo pinturas, dibujos, grabados, tapices y artes decorativas, y ofrece una visión exhaustiva de la obra de Rafael. La exposición también incluye un conjunto de 144 dibujos preparatorios que permiten ver la creación de Rafael desde dentro y reflejan su 'continuidad técnica' como artista.
Rafael fue un artista influyente en la historia del arte occidental, y su obra ha sido admirada y estudiada durante siglos. La comisaria de la exposición, Carmen Bambach, considera a Rafael como el 'mayor influencer de todos los tiempos', desde aproximadamente 1510 hasta finales del siglo XIX. La pasión por su obra también ilustra los vaivenes en la historia del gusto y del coleccionismo, y su influencia se puede ver en la obra de muchos artistas que vinieron después de él.