Delmore Schwartz

El "Joven Príncipe" de las Letras Americanas 

Delmore Schwartz (Brooklyn, Nueva York, 8 de diciembre de 1913 - Nueva York, 11 de julio de 1966) fue un poeta, escritor de cuentos y ensayista estadounidense, aclamado en su juventud como un prodigio literario y una figura central en los círculos intelectuales de Nueva York a mediados del siglo XX. Su obra es notable por su exploración de la alienación cultural, los conflictos generacionales y la búsqueda de identidad, a menudo con un tono filosófico y meditativo.

Hechos Destacados de su Vida
 

Infancia y Juventud: Nació en Brooklyn, hijo de inmigrantes rumanos. El divorcio traumático de sus padres cuando tenía nueve años lo afectó profundamente y se convirtió en un tema recurrente en su obra. Fue un estudiante brillante y se graduó en Filosofía por la Universidad de Nueva York (NYU) en 1935.

Ascenso Meteórico: Su carrera literaria comenzó de manera deslumbrante a la edad de 24 años. En 1937, su cuento corto más famoso, "In Dreams Begin Responsibilities" (La responsabilidad empieza en los sueños), fue publicado en la Partisan Review. Al año siguiente, este cuento se incluyó en su primer libro, que llevaba el mismo título. La obra fue elogiada por gigantes literarios como T.S. Eliot, Ezra Pound y William Carlos Williams, lo que lo catapultó a la fama y a ser considerado el "mayor poeta joven de su tiempo".

Vida Académica y Editorial: A pesar de no terminar su posgrado en Harvard, fue contratado allí como profesor (Briggs-Copeland Lecturer y luego Assistant Professor). También ejerció una gran influencia en el panorama literario como editor de poesía de la prestigiosa revista Partisan Review (de 1943 a 1955) y, más tarde, de The New Republic (de 1955 a 1957). Impartió clases de escritura creativa en varias universidades, incluyendo Princeton y Syracuse.

Problemas Personales y Declive: A pesar de su talento, Schwartz luchó durante años con el alcoholismo, el abuso de drogas (barbitúricos y anfetaminas) y diversas enfermedades mentales, incluyendo episodios de paranoia. Sus problemas personales y sus matrimonios fallidos reflejaron y a menudo superaron las turbulencias de su vida familiar infantil, lo que llevó a un declive profesional y personal.

Reconocimiento Tardío: En 1959, se convirtió en el poeta más joven en ganar el prestigioso Premio Bollingen por su colección Summer Knowledge: New and Selected Poems.

Legado e Influencia: Murió solo y en la pobreza a los 52 años de un ataque al corazón en el lobby de un hotel de Times Square. Su vida y su trágico declive inspiraron la novela ganadora del Premio Pulitzer de su amigo y colega Saul Bellow, El legado de Humboldt (Humboldt's Gift), publicada en 1975. También inspiró al músico Lou Reed, quien fue su alumno y le dedicó la canción "European Son" en el primer álbum de The Velvet Underground.

Obras Destacadas

• "In Dreams Begin Responsibilities" (La responsabilidad empieza en los sueños) (1938): Su colección debut, que incluye el cuento homónimo y poemas, que le otorgó fama inmediata.
• The World Is a Wedding (El mundo es una boda) (1948): Colección de cuentos que retratan con sátira la vida de los intelectuales bohemios de su generación y las complejas vidas de sus padres inmigrantes.
• Summer Knowledge: New and Selected Poems (Conocimiento de verano: Poemas nuevos y seleccionados) (1959): La colección que le valió el Premio Bollingen.
• "The Heavy Bear Who Goes With Me" (El oso pesado que va conmigo): Uno de sus poemas más famosos, que personifica la carga del cuerpo y sus instintos sobre la mente y el espíritu.